|
|
|
|
De uitvinding van het millennium
Dit jaar gooit één gezelschapspel hoge ogen. Wie was de man of vrouw van het millennium? Voor grafici is er uiteraard maar één kandidaat voor die eretitel: Johann Gutenberg (circa 1400 – 1468) uit Mainz. Douglas C. McMurtie's begint zijn verhandeling over de uitvinding van de boekdrukkunst The Book als volgt: ‘Geen enkel feit in de cultuurgeschiedenis der mensheid kan de uitvinding van het Boekdrukken met losse letter ook zelfs maar benaderen in belangrijkheid.’
Een gedeelte van The Book werd in Nederland uitgebracht door J. Brandt en P. Proost, papierhandelaren te Amsterdam. De uitgave die McMurtie in 1936 ter gelegenheid van de vijfhonderdste verjaardag van de drukkunst schreef, rekent af met de vooral door Nederlanders gekoesterde gedachte dat Lourens Coster aan de wieg van de boekdrukkunst stond.
Haarlemmers, die zelfs een standbeeld voor hun plaatsgenoot Coster oprichten, zijn niet de enigen die claimen de belangrijkste uitvinding van de eeuw op hun naam te hebben staan. Volgens een duistere zeventiende eeuwse kroniek was Pamfilo Castaldi van Feltre in Italië de uitvinder van de losse lettertypen. Zijn geboorteplaats richtte in 1868 een monument op te zijner ere. De Belgen koesteren Jean Brito, die in Brugge drukte. Anderen eisen de eer op voor Johann Mentelin, de eerste drukker van Straatsburg. Nog een kandidaat: Procopius Waldfoghel, een zilversmid uit Praag die in het Franse Avignon een methode ontwikkelde om kunstmatig te schrijven.
De uitvinding van de eeuw zou penicilline kunnen zijn (Sir Alexander Fleming), de gloeilamp (Thomas Alva Edison) of de computer (Charles Babbage). Bij de titel grootste misdadiger strijden velen om de eerste plaats met Hitler en Pol pot als aanvoerders. Maar als één uitvinding het gezicht van deze eeuw bepaalde was dat de uitvinding van de boekdrukkunst. Grafici kunnen trots zijn op hun vak.
Leon van Velzen
[Publicatie: Graficus, januari 1999]
|
Vragen of opmerkingen naar: redactie§magazijn.nl
© 1998 - 2010 | Uitgeverij Het Nederlands Magazijn bv
|
