|
|
|
|
Rechts nieten, een slim begin
Xerox bracht op 6 september de Nederlandstalige upgrade uit van twee softwareproducten. DocuSP is er nu in versie 1.4 en DigiPath in versie 1.2. Native PDF printen behoort tot de nieuwe mogelijkheden net als rechts nieten van de pagina’s. Pardon?
Rechts nieten van de pagina’s, is dat nu iets om je druk over te maken? Op het eerste gezicht niet. Uiteraard zijn er op de wereldmarkt honderden miljoenen mensen die van rechts naar links lezen. Voor hen is een nietje aan de goede kant wel zo makkelijk. Ook is het voor Nederlandse of andere westerse drukkers die documenten voor bijvoorbeeld China printen handig als er rechts geniet kan worden.
Het meest opvallend bij het rechts nieten is echter de gekozen oplossing. Xerox koos niet voor de werktuigbouwkundige aanpak die afwerkers nog altijd aanspreekt met een extra machine aan de rechter- in plaats van aan de linkerkant van de printer. Voor het printen wordt de pagina zo op het papier gepositioneerd dat de nietunit links kan blijven staan, terwijl het document toch rechts geniet wordt. Wie duizelig wil worden kan zich proberen voor te stellen hoe het beeld dan op het papier moet staan. Belangrijker is dat Xerox het antwoord voor het ‘rechts nieten probleem’ in de software vond.
Software is de sleutel waarmee Xerox de klassieke grafische markt verder wil openbreken. Tom Wetjen, vice president en general manager, is wereldwijd verantwoordelijk voor de zwart/wit productie systemen van Xerox. Zonder de printengines van Xerox tekort te willen doen, ziet Wetjen een steeds grotere rol weggelegd voor slimmere en op maat gesneden software.
Tom Wetjen: ‘We analyseren de trends op onze markten in Europa, Japan en het Verre Oosten en uiteraard ook hier op onze thuismarkt. In de Verenigde Staten bleek uit recent onderzoek dat drukkers en printers met twee grote problemen kampen: op de eerste plaats hoe krijg ik mijn werkstroom op orde en op de tweede plaats hoe vind ik voldoende goed opgeleide en getrainde mensen om het werk te doen.’
Volgens Wetjen is standaardisatie één van de antwoorden op het nijpend personeelstekort. ‘De besturing van machines moet zo geautomatiseerd, maar ook zo soepel en eenvoudig als maar mogelijk lopen. Doordat we DocuSP en DigiPath in het midden van onze productfamilie hebben staan, zijn de interfaces identiek en kan een operator in principe alle machines bedienen.’
Xerox is succesvol met zijn zwart/wit DocuTech productiemachines. Ze printen met een snelheid van 180 pagina’s per minuut tot en met de compacte 96 pagina’s per minuut DocuTech 6100 Publisher. Xerox spreekt nu van een echte productfamilie in het hoogvolume zwart/wit printsegment.
Wetjen: ‘Drukkers en printers willen productiemachines die schaalbaar zijn. Met andere woorden als je meer wilt printen omdat het aantal opdrachten sneller dan gedacht stijgt, moet de machine meegroeien. Daarvoor is het ook nodig dat een printer modulair is opgebouwd, zodat modules gemakkelijk vervangen kunnen worden. Vervolgens moeten die machines zoveel mogelijk met open systemen werken en moet je zoveel mogelijk functies in de software stoppen.’
Agfa lanceerde in april 1997 op Imprinta zijn Apogee werkstroom, die geheel gebaseerd is op PDF. Daarna bleef het lang stil. Heidelberg en Creo lanceerden begin deze maand tijdens Seybold Prinergy, een eveneens op PDF gebaseerd systeem om de productiestroom met steeds meer kleine jobs in goede banen te kunnen leiden.
Xerox introduceerde begin mei dit jaar direct PDF printen in de zwart/wit productieprinters. Wetjen: ‘Door PDF te omarmen brengen we onze werkstroom dichter bij de opdrachtgevers van onze klanten. Grafici werken al vaak met PDF en in de toekomst zal dat alleen maar toenemen. PDF is bekend terrein en daardoor kunnen operators desgewenst makkelijk overschakelen van de ene machine naar de andere.’
Xerox brengt hiermee ook zijn zwart/wit productiemachines dichter bij de grafische bedrijfstak. De meeste drukkerijen beschikken over een hybride machinepark. Bij de meeste drukkerijen die hoog volume zwart/wit printen als activiteit hebben vindt deze gescheiden plaats van de offset activiteiten. Soms staan de machines in verschillende ruimtes. Zelfs de mensen die ze bedienen heten anders: een drukker is een drukker en iemand die een zwart/wit printer bedient een operator.
De productiestroom is in een onderneming erg belangrijk. Scherp gesteld neemt het belang van de drukpers – en van de print engine – af ten faveure van de prepress. Digitale files moeten als ze de prepress verlaten honderd procent klaar zijn voor druk: of de data nu gebruikt wordt voor het belichten van een film, plaat of direct op de pers dan wel printer. Wel is het essentieel dat de productiestroom – welke machines dan ook bij de productie nodig zijn – snel en foutloos verloopt.
Wetjen: ‘We ontwerpen onze productieprinters en schrijven onze software met een beeld voor ogen van de mensen die met de machines gaan werken. Dan duikt het beeld op van een gemiddelde grafische onderneming. Dat zijn dus niet de paar drukgiganten die er in elke markt wel bovenuit springen. Ook bouwen we de DocuTech niet alleen voor degenen die technisch altijd voorop lopen. Hoe bewonderenswaardig ik deze ‘early adapters’ ook vind: de DocuTech familie is ontworpen voor de hoofdstroom van de grafische bedrijfstak: bedrijven met minder dan honderd man personeel. Daarom moeten alle stappen in het proces goed doordacht zijn. Je kunt niet terugvallen op stafdiensten of telkens experts inhuren. De productie begint bij het verkrijgen van de order en loopt via het samenstellen van het document, de prepress, het printen of drukken tot en met het afwerken en de factuur die daarop volgt. In de hele productiestroom is software de lijm die alle digitale files bij elkaar houdt.
In onze DocuTechs is veel kennis geïnvesteerd. Onze klanten erven die opgehoopte kennis zonder dat ze er zelf weet van hebben. Dat is prima. In onze laboratoria in Palo Alto zoeken we permanent naar oplossingen die drukkers helpen. Sofware is daarbij voor ons de sleutel. Met DigiPath en DocuSP zijn we een pad ingeslagen waarvan we weten dat die succesvol is. Updates zullen blijven volgen: de een na de ander. Telkens zullen ze nieuwe functies aan onze printers toevoegen en oude functies verbeteren. Rechts nieten is niet meer, maar ook niet minder, dan een slim begin.'
Leon van Velzen
[Publicatie: Graficus, oktober 1999]
Grote en kleine DocuTechs
DocuSP en DigiPath vormen het hart van de DocuTech printfamilie. De vijf modellen variëren in snelheid van het instapmodel de DocuTech 65 met een maximale snelheid van 65 pagina’s per minuut tot en met de DocuTech 6180, de volgens Xerox snelste vellenprinter met 180 pagina’s per minuut. De andere modellen zijn de 135 ppm DocuTech 6135, de 96 ppm DocuTech 6100 Production Publisher en de 135 ppm DocuTech 135 met een geïntegreerde scanner. DocuSP is de centrale controlesoftware voor de DocuTech 6100-serie en de DocuTech 65 en DocuPrint 65. De RIP is zo geconfigureerd dat deze de productiesnelheid van de machine goed kan bijhouden. DigiPath voorziet in aanvullende functies, zoals het kunnen bekijken en het toewijzen van printopdrachten via Internet, het opslaan en managen van elektronische documenten voor print-on-demand diensten en hard copy scanning.
DocuSP 1.4 is slimme update
DocuSP 1.4 software ondersteunt PostScript 3 en PDF. Een van de nieuwigheden is een ‘reprint manager delete option’. De operator kan nu met één klik van de muis een printopdracht verwijderen. ‘Vroeger was dat te omslachtig’, geeft Henk Roosendaal van Xerox toe, ‘maar in deze versie is dat onhandigheidje elegant opgelost. Een andere functie die dankzij de upgrade wordt toegevoegd is de SNMP Gateway support. Deze de facto standaard zorgt ervoor dat printers informatie over hun activiteiten kunnen doorgeven, bijvoorbeeld er is te weinig toner of de papierla dreigt leeg te raken. IBM Network Printer Manager en Open View van Hewlett Packard ondersteunen de DocuSP SNMP Gateway.Ook ‘double byte font techniek is nu mogelijk. Daarmee kunnen complexe fonts zoals Japanse karakters foutloos worden geprint. DocuSP 1.4 kent nog een handvol andere verbeteringen – group 4 greyscale tiffs van 256 bits - en doorstaat volgens Xerox gegarandeerd de komende jaarwisseling. De upgrades, ook die van DigiPath, zijn in het Nederlands en gratis.
|
Vragen of opmerkingen naar: redactie§magazijn.nl
© 1998 - 2010 | Uitgeverij Het Nederlands Magazijn bv
|
