|
|
|
|
Drama op Xplor 2000
Xplor in Miami Beach ruimde een halve dag in voor de Joint Technology Council. De topmannen uit de industrie gaven hun visie op de ontwikkelingen in de documentenmarkt en hun technische antwoorden daarop. Maar tijdens de JTC-sessies is wat niet gezegd wordt net zo belangrijk als wat er wel naar buiten komt.
Voor de ondernemingen die zich op het podium van het Jackie Gleason Theater in Miami Beach presenteerden staat er veel op het spel. De belangrijkste klanten zitten in de zaal en een voor een komen ze aan de beurt: dat wil zeggen direct voor of na hun grootse concurrenten.
Tijdens Xplor 2000 had deze aanpak een verlammende uitwerking. De pr-afdelingen van Xerox, Océ, IBM, Heidelberg en de andere leden van de JTC maakten vele overuren om maar zo glad mogelijk voor de dag te kunnen komen. Het resultaat? Meer of minder gelikte shownummers van twintig minuten, waarbij de vorm van de presentatie de inhoud met factoren overtrof.
Natuurlijk was er nieuws te melden – printers: sneller, beter, goedkoper en software: slimmer. Ook waren de sprekers eensluidend in het analyseren van de technische trends: een document is meer dan een papieren pagina, of een plaatje op het web. Kleur wordt belangrijker, zodra de prijs verder omlaag gaat. Bij het managen van documenten gaat het om het hele productietraject: van het creëren van de inhoud, het redigeren, de verspreiding, de presentatie, het archiveren en uiteindelijk het terugvinden en hergebruik. Met de hoeveelheden data die vandaag de dag moeten worden omgezet in informatie op papier, voor het web of andere informatiedragers stelt dat aan de techniek, de mensen en de machines steeds hogere eisen. Alle leveranciers beloofden hun eigen - maar volgens de sprekers ook altijd open - oplossingen.
Tijdens de JTC-sessie was wat er niet gezegd werd minstens zo belangrijk als wat er wel werd verteld. Anshoo Gupta, senior vice-president van Xerox spande in dat spel de kroon. Nadat hij onder de tonen van The Perfect Storm als eerste spreker het podium betrad en de zaal de adem inhield na de eerdere bekendmaking van de dramatische kwartaalcijfers en de diepingrijpende reorganisaties, beperkte Gupta zich tot de ‘storm van innovatie’. Geen woord maakte hij vuil aan de plannen die Xerox op tafel legde, om zich door deze hachelijke momenten uit zijn bestaan te worstelen.
Natuurlijk sneden de opmerkingen van Gupta hout. ‘De werelden van het printen van statements en de klassieke grafische markt groeien naar elkaar’, zei hij. Om die werkstromen dichter bij elkaar te brengen, lanceerde Xerox al tijdens Graph Expo, eerder dit jaar in Chicago, de Common Controller techniek. DigiPath, toe aan versie 2.0, speelt daarbij een sleutelrol. Eén-op-één marketing, just-in-time productie en e-solutions kunnen de klanten van Xerox helpen hun Customer Relations Management systemen stap voor stap te verbeteren. Dat kan door het verbeteren van gepersonaliseerde mail en het verbeteren van de inhoud van websites. ‘One size fits all’, geldt niet langer volgens Xerox’ topman. Bovendien gaan veranderingen snel. Hij onderstreepte dat Xerox zijn printers modulair ontwerpt zodat uitbreidingen en vernieuwingen relatief makkelijk zijn door te voeren, zonder dat daarmee eerdere investeringen in een keer afgeschreven kunnen worden.
De komst van Internet en webgebaseerde toepassingen vormen geen bedreiging voor de printmarkt, vindt hij. Integendeel, ‘The new business of printing biedt een oneindig aantal kansen en mogelijkheden.’ Gupta benadrukte dat Xerox al sinds het begin van Xplor een belangrijke partner is. ‘Praat met ons.’
William McCracken, general manager van IBM Printing Systems maakte dezelfde analyse als Anshoo Gupta. De documentenindustrie ondergaat diepingrijpende veranderingen. De motor daarachter is e-business. Het belang van e-business ligt volgens McCracken vooral in het feit dat het producenten en klanten dichter bij elkaar kan brengen. Kennis van en over de klant zodat deze op een persoonlijke manier kan worden aangesproken is essentieel.
McCracken benadrukte dat temidden van de alle turbulente ontwikkelingen de gereedschappen die IBM sinds het midden van de jaren tachtig ontwikkelde hun werk nog goed doen. Het indexeren om documenten snel terug te kunnen vinden en te bekijken is nog altijd actueel. Het AFP-formaat van IBM speelt al zestien jaar een sleutelrol bij de bewaking van de integriteit van de data en de snelheid om deze te kunnen printen. ‘Omdat AFP objectgeoriënteerd is past het perfect in de werkstroom. Daar komt nu kleur bij.’ De combinatie van AFP en PostScript in één document vormt volgens McCracken geen enkel probleem meer. Kleur is belangrijk wanneer klanten direct en persoonlijk worden benaderd. Met het Infoprint 4000 duplex systeem is het mogelijk een datastroom met kleureninformatie naar een zwart/wit- of kleurenprinter te sturen, zonder dat er verlies aan kwaliteit optreedt. ‘De ene klant wilt u met informatie in kleur aanspreken, de ander in zwart/wit. Dat kan bijvoorbeeld met de kosten van een mailing te maken hebben.’
Volgens Tom Long, de nieuwe CEO van Océ Printing Systems USA, gaat het in de documentenindustrie niet langer om de vraag hoe je zo doelmatig en goed mogelijk informatie op papier krijgt. Het gaat om het beheren van de informatie, zei Long. Hij haalde recent onderzoek aan van Cap Ventures dat ook tijdens andere Xplor-sessies herhaaldelijk aan bod kwam. ‘De komende vijf jaar zal het aantal documenten elk jaar verdubbelen. Dat levert in 2005 een aantal van twintig triljoen documenten op in allerlei uiteenlopende formaten. Papieren documenten maken van die berg bijna een derde uit.
Long dook net als McCracken in de geschiedenis om aan te tonen dat Océ veel heeft bijgedragen aan de groei van de documentenindustrie. ‘Ons eerste Twin-systeem kwam in 1994 op de markt, de PageStreamfamilie, aangestuurd door de SRA-controller een jaar later.
‘Océ vormt het hart in de levenscyclus van een document’, zei Long. ‘Met onze Prisma-software managen we de creatie, productie, archivering en retrieval van de documenten. De snelheid van printen moet met de groeiende berg informatie omhoog. Long kondigde dan ook een Triplex-systeem aan, waarbij machines parallel aan elkaar geschakeld aan dezelfde jobs kunnen werken. Ook maakt Océ deel uit van het UP31-initiatief. Deze groep bestaat uit fabrikanten van hoogvolume printers en afwerksystemen, zodat machines van verschillend fabrikaat met elkaar kunnen praten en integrale productiestraten makkelijker zijn samen te stellen. Het doel is het verhogen van de snelheid van de productie van eerste data input tot en met het gereed product. Als voorbeeld noemde Long de DigiStitcher, een afwerkmachine die de snelheid van de PageStream printer bij kan benen.
De trend richting kleur is Océ zeker niet ontgaan. Custom Tone Color is de oplossing die Océ zoekt voor het printen van steunkleur. Deze Custom Tone Color kan aangemaakt worden in de huisstijlkleur van de klant. De topman van Océ USA herhaalde het motto van zijn voorganger. Ook Long hamerde op het aambeeld dat Océ altijd zijn beloften waarmaakt. ‘Océ promisses, Océ delivers.’ In de zaal stond niemand op met de vraag hoe het stond met de nog altijd niet ingeloste belofte van de zevenkleurenmachine van Océ. Overigens kondigde Rokus van Ieperen, voorzitter van de Raad van Bestuur van Océ eerder aan dat deze kleurenprinter vanaf maart 2001, tijdens de start van de CeBIT in het Duitse Hannover leverbaar zal zijn.
Na de printerleveranciers was het tijd voor Joe Esbach, vice-president van de ePaper Solutions Group, een onderdeel van Adobe. ‘De essentie van alle Adobe ePaper oplossingen is dat zij het beste van de zowel de papieren als de digitale wereld bieden,’ zei Esbach. ‘Adobe maakt het mogelijk dat documenten dynamisch gegenereerd kunnen worden uit databases, voorzien van hyperlinks op zo’n manier dat ze er op beeldschermen of in print exact hetzelfde uitzien. Onze klanten creëren één keer deze e-documenten, om ze daarna zo vaak als mogelijk en op de zoveel mogelijk manieren te kunnen gebruiken.’
Volgens Esbach zal Adobe in 2001 de volgende versie van een vernieuwd PDF laten zien. De huidige familie omvat Acrobat 4.0, Capture, Messenger, Distiller, Catalog en Web Buy. Adobe gaat gebruik maken van XML, waardoor het mogelijk is de inhoud en vorm van de informatie van elkaar te scheiden. Bovendien zal er veel aandacht zijn voor zaken als digital rights management en de beveiliging van documenten. De Network Publishing Strategy moet het mogelijk maken informatie vanuit één bronbestand op allerlei platforms zoals webpagina’s, geprinte documenten, PDA’s en mobiele telefoons toegankelijk en zichtbaar te maken. Deze ‘derde golf van publiceren’ – na de desktop revolutie en de komst van Internet – is niet nieuw. Wel nieuw is dat Adobe deze services denkt aan te gaan bieden als een Application Service Provider of ASP.
De opkomst van deze ASP’s - waarbij softwarepakketten niet langer lokaal worden geïnstalleerd maar centraal bij een provider draaien – was een van de hot issues van Xplor 2000. De komst van ASP’s is onder andere mogelijk door de toename van de bandbreedte bij telecomverbindingen.
Alfons Buts, directeur van Xeikon, maakte evenmin als Anshoo Gupta veel woorden vuil aan de zwaar tegenvallende kwartaalcijfers van de onderneming. Xeikon dook in het derde kwartaal van dit jaar in de rode cijfers. In zijn betoog stelde Buts de data centraal. ‘Informatie beweegt zich van simpel naar complex. Data is nu meer dan ooit een bron van inkomsten.’
Ook volgens Alfons Buts is het personaliseren van informatie de hoeksteen van e-business en vormt printen in kleur daarbij een sleutelfactor. ‘Het gaat om Internet-enabled printen, om de productie van variabele data, de beweging van zwart/wit richting kleur, één-op-één marketing en het zeer snel beschikbaar stellen van informatie.’ Volgens Buts heeft Xeikon precies die machines in huis om dat vanaf de rol of met losblad, allemaal waar te maken. ‘Onze DCP 50D die een snelheid haalt van 8.200 pagina’s per uur is de snelste kleurenprinter op de markt’, zei Buts.
Kwaliteit in kleur is niet onderhandelbaar, merkte Buts op. ‘Wil de markt voor gepersonaliseerd printen verder groeien, dan mag er geen enkele concessie aan de kleurenkwaliteit van de print worden gedaan.’
Buts meldde ook de aanwezigheid op de beurs van de nieuwe VaryPress T-800, een zwart/wit rotatieprinter, leverbaar vanaf begin komend jaar. Deze machine is het resultaat van de overname van het Franse Nipson door Xeikon in 1999. Op de beurs die gedeeltelijk tegelijk met Xplor gehouden werd, drukte Xeikon op deze machine De Reis om de Wereld in Tachtig Dagen van Jules Vernes. De naam Nipson is nu volledig van de machine verdwenen en kan dus bijgeschreven worden in de geschiedenisboeken.
Wolfgang Pfizenmaier, directeur van Heidelberg Digital/NexPress revancheerde zich voor zijn teleurstellende optreden tijdens de vorige editie van Xplor. Niet alleen sponsorde hij, samen met DigiMaster collega’s Danka en Canon een strandfeest op Miami Beach, maar liet tegelijkertijd merken de toehoorders in de zaal deze keer serieus te nemen.
Pfizenmaier, goed bekend in de klassieke grafische bedrijfstak, zag de werelden van printen en drukken naar elkaar kruipen. Van de zwart/wit DigiMaster 9110, in handen van Heidelberg gekomen nadat deze Kodak Digital Imaging overnam, zijn inmiddels meer dan duizend machines verkocht. De DigiMaster was de eerste losblad hoogvolume printer die de concurrentie met de DocuTech van Xerox aankon.
Over de NexPress kleurenpers, gelanceerd tijdens de grafische vakbeurs Drupa in dit voorjaar, kwam Pfizenmaier niet veel verder dan het herhalen van de productspecificaties. Wel liet hij weten dat de uiteindelijke levering nu medio komend jaar wordt verwacht. Dat betekent een half jaar vertraging vergeleken met eerdere bekendmakingen van Heidelberg Digital/NexPress.
Dwight Johnson, president van Scitex Digital Printing, legde cijfers naast elkaar over de groei van de markt. Voor de totale printindustrie wordt de jaarlijkse groei geraamd op zo’n vijf procent. Print-on-demand zou goed zijn voor een groei van dertien procent en de digitale kleurenprinters kunnen zelfs rekenen op een groei van circa twintig procent per jaar. Johnson had meer cijfers paraat. ‘Klanten verwachten kleur, zij zien de hele dag niets anders om zich heen. Kleur trekt 82 procent meer aandacht dan zwart/wit en verhoogt de waarschijnlijkheid van kopen met 85 procent.’
Volgens Johnson moeten zijn klanten beschikken over machines waarmee ze honderd procent variabele data in kleur moeten kunnen produceren om op deze laatstgenoemde lucratieve markt een graantje mee te kunnen pikken. Kleur is nu in vele gevallen, ondanks de hogere respons te duur om bij grote aantallen in te zetten.
Johnson : ‘De Versamark levert voor lage kosten een zeer hoog volume met volledig variabele data.’ De machine kan volgens de president van Scitex Digital Printing zowel worden ingezet voor het printen van brochures, folders en direct mailings als voor het printen van rekeningen. ‘Daarmee slaan we eindelijk een brug tussen beide werelden.’
Uiteindelijk zal de rekening bij de klant liggen en moeten worden betaald. In Nederland met de centrale bankgirocentrale ligt dat net wat makkelijker dan in de Verenigde Staten met de tientallen miljoenen handgeschreven cheques. Ray Simonson stond aan de wieg van BlueGill Technologies, een onderneming die zich heeft omgedoopt in CheckFree i-Solutions.
Simonson levert software om e-rekeningen aan te maken en te distribueren via het net. Voor de business-to-consumer markt en de business-to-business markt ontwikkelde CheckFree i-Solutions verschillende applicaties die wel beide Internet gemeen hebben. Simonson, de laatste van de series sprekers in de JTC op Xplor 2000, nodigde net als alle andere sprekers voor hem de toehoorders uit naar de stand op de beursvloer te komen om te horen en vooral te zien wat zijn EBP-oplossingen kunnen betekenen.
Leon van Velzen
[Publicatie: Document Manager, november 2000]
Ontmoetingsplaats gebruikers en leveranciers
De Joint Technology Council is een ontmoetingsplaats voor leveranciers en gebruikers van de machines en software. Deze oervorm van Xplor is tot op de dag van vandaag springlevend. In de Council bespreken vertegenwoordigers van beide partijen de ontwikkelingen in de markt en de technische antwoorden die daarop mogelijk zijn. Leveranciers kunnen onbeperkt lid blijven – mits ze hun contributie betalen – voor de vertegenwoordigers van de gebruikers geldt een maximale zittingstermijn van twee jaar. Van JTC zijn op dit moment lid: Xerox, IBM, Océ, Xeikon, Scitex, Adobe, Heidelberg, Hewlett Packard en CheckFree.
Anshoo Gupta bij Halloween beter op zijn gemak
Tijdens de Halloween avond van Xerox was Anshoo Gupta duidelijk beter op zijn gemak dan tijdens de JTC-sessie diezelfde dag in het Jackie Gleason Theater in Miami Beach. Terwijl de vampiers, heksen en vreemd uitgedoste travestieten langs het raam paradeerden, zei hij dat Xerox de lastige beslissingen genomen had die nodig waren. Volgens Gupta bespeurde hij nieuw enthousiasme in de onderneming nu er knopen zijn doorgehakt. ‘Er is een plan en dat gaan we uitvoeren’. Gupta benadrukte dat Xerox een duidelijke keuze heeft gemaakt voor high end printsystemen en aanzienlijke hoeveelheden geld blijft investeren in vooral kleurenproducten. ‘De prijs per afdruk in kleur zullen we het komende jaar dramatisch naar beneden gaan brengen’, voorspelde hij. Wat zijn uitspraak betekent voor de aanzienlijke investeringen die Xerox zich op dit moment getroost om het marktaandeel van de inkjetmarkt voor Small Offices en Home Offices omhoog te krikken is niet bekend.
Open systemen vooral gesloten
Alle leveranciers van hard- en software die tijdens de JTC optraden hadden hun cases klaar met tevreden klanten. Dat varieerde van extreem tevreden klanten tot zeer tevreden klanten. Verzekeringsmaatschappijen, gezondheidsinstellingen, wereldwijd opererende kopieer- en printketens, de een na de ander beleed zijn geloof in de hoogvolumeprinter van bedrijf a of b. De werkelijkheid ligt wat gecompliceerder. Bij veel organisaties is sprake van een hybride productie-omgeving, waarin printers van verschillende leveranciers naast elkaar productie draaien. Veel kritiek was er dan ook te beluisteren over de geclaimde ‘openheid’ van de printsystemen en software. ‘Systemen zijn alleen open als je je beperkt tot één leverancier. De vraag is of dat uit zakelijk oogpunt verstandig is.’
|
Vragen of opmerkingen naar: redactie§magazijn.nl
© 1998 - 2010 | Uitgeverij Het Nederlands Magazijn bv
|
