Gratis dagblad voor Corelio geen prioriteit

 Corelio, de grootste uitgever van België doet alles. Kranten, tijdschriften, websites, radio, televisie en printing. Het bedrijf staat sinds 31 maart onder leiding van Luc Missorten. “Journalistieke kwaliteit vormt de basis van ons werk. En gratis dagbladen, daar doen we niet aan mee.”

Kranten, tijdschriften, websites, eigen drukkerijen, radiostations deelnemingen in productiehuizen – Corelio in België is een uitgeverij met een zeer breed portfolio. Sinds 31 maart dit jaar is Luc Missorten CEO bij het bedrijf. Hij maakte carrière in de fast moving consumer goods bij bierbrouwer Inbev en later bij de farmagroep UCB.

De eerste opmerking van de nieuwe topman is dan ook dat hij er trots op is dat Peter Vandermeersch, algemeen hoofdredacteur van Het Nieuwsblad en De Standaard is uitgeroepen tot ‘marketeer van het jaar’ bij onze zuiderburen. De tweede opmerking is dat alle uitgaven van Corelio zich sterker zullen gaan profileren als ‘merk’. Wie veronderstelt dat redactie en commercie dan wel naadloos in elkaar overgaan, heeft het mis. Missorten heeft strenge opvattingen over journalistieke kwaliteit en de klassieke scheiding tussen redactie en advertentieverkoop. Daarover later meer.

Luc Missorten kreeg in oktober vorig jaar van de Raad van Bestuur van Corelio de vraag een onderzoek te doen naar een strategische heroriëntatie van de onderneming. Missorten: “Hoewel onze wortels dieper liggen, bestaat Corelio als geïntegreerde mediagroep pas twee jaar. Op 8 december 1918 verscheen het eerste nummer van de Standaard. Met ruim 450.000 verkochte exemplaren per dag zijn we op dit moment de grootste krantenuitgever in België. Maar we doen veel meer dan kranten. De nieuwe naam Corelio ondersteunt onze multimediale en multiregionale ambities. Daarbij staan kwaliteit en betrouwbaarheid van de informatie voorop.”

De journalistieke wortels van de groep werden door de redactie van De Standaard vastgelegd aan de vooravond van het faillissement van de Standaardgroep in 1976. Da’s toch alweer ruim dertig jaar geleden. In drie decennia is er toch erg veel veranderd?

Missorten: “Waar staan wij voor en wat willen we? Corelio wil de beste mediagroep worden door het creëren en commercialiseren van kwaliteitsvolle en betrouwbare content via sterke merken. We willen maatschappelijk relevante en betrokken journalistiek brengen met onafhankelijke en integere redacties. We zijn ervan overtuigd dat mensen goed geïnformeerd willen worden over hetgeen hen interesseert. Die werkwijze bood en biedt een prima platform waardoor ook adverteerders hun diensten en producten kunnen aanprijzen. Uiteraard is er in dertig jaar zeer veel veranderd. We hebben nu digitale radio, digitale televisie, het web en de blackberry. Maar nog steeds is het de kunst om de individuele lezer goed te kennen en te begrijpen wat hem of haar interesseert.”

Mooie woorden – en volgens Missorten weerspiegelen ze niets meer of minder dan het welbegrepen eigenbelang van een bedrijf dat precies weet waar de sterke punten liggen. “Het verwachtingspatroon van consumenten op mediagebied is de laatste jaren ingrijpend veranderd. Onze lezers en luisteraars verwachten van ons als nieuwsleverancier naast het klassieke aanbod van drukwerk een multimediaal luik dat moet zijn afgestemd op hun persoonlijke interessesfeer. Zij vinden het niet meer zo vanzelfsprekend om voor content te betalen en bieden zelf informatie aan in de vorm van user generated content. ‘Gratis’ lijkt meer en meer de norm. Het lijkt er af en toe op alsof je alle inhoud gratis moet weggeven wil je succesvol zijn. In vijftien jaar tijd steeg het aantal ‘gratis dagbladen’ van nul naar meer dan 25 miljoen exemplaren. Voor ons zijn gratis dagbladen op dit moment geen prioriteit, simpel omdat deze publicaties op dit moment economisch niet rendabel te exploiteren zijn. Ook zonder deze gratis kranten realiseren we groei. De verkoop van De Standaard bleef verder stijgen en bereikte afgelopen jaar een recordhoogte. Het Nieuwsblad herpakte zich. Het laatste kwartaal realiseerden we sterkere verkoopcijfers en grotere bereikscijfers voor de nieuwssite. Ik ben ervan overtuigd dat investeren in journalistieke slagkracht deze groei versterkt. Les Editions de l’Avenir kende, in lijn met de markttendens bij de Franstalige kranten, een lichte daling, maar verstevigde zijn online positie met de lancering van Actu24. Bij alle titels stegen de inkomsten uit internetadvertenties spectaculair. Met onze nieuwssites hebben we een marktaandeel van ruim 35 procent, ruim meer dan de publieke VRT.”

Corelio komt via zijn media bij miljoenen Belgen over de vloer. De kennis die Corelio over deze consument heeft probeert de uitgever steeds beter te exploiteren. Missorten: “Als de consument vandaag informatie binnenkrijgt via meerdere kanalen, moet de adverteerder hierop inspelen wil hij diezelfde consument nog kunnen bereiken. Merkbeleving wordt opgebouwd en ondersteund via een samenhangend pakket van verschillende mediakanalen. Wij spelen hier al jaren op in door onze traditionele media te combineren met onder andere succesvolle internettoepassingen. Meer dan ooit tevoren zullen we straks adverteerders op een kostenefficiënte en intelligente manier in contact moeten brengen met een voor hen selectieve en interessante doelgroep van consumenten. Corelio wil zich dan ook differentiëren van andere mediaspelers door maatwerk aan te bieden via een gepersonaliseerd aanbod. Onze visie start bij zowel de adverteerder, onze klant, als de consumentlezer die tevens onze klant is. Wij maken bij beiden deel uit van hun leven en hun beleving.”

Overigens bleek afgelopen jaar ook in België de advertentiemarkt voor kranten lastig. Missorten: “Onze hele krantensector verloor marktaandeel in het segment van de nationale themareclame. Als grootste Belgische krantenuitgever zien wij deze markttrend dan ook weerspiegeld in onze financiële resultaten over 2007. Corelio zal in 2008 nieuwe, strategische initiatieven nemen die onze positie en portfolio als leidende mediagroep in België verder moeten versterken.”

Het portfolio van Corelio bevat een behoorlijk aantal titels. In de groep worden naast De Standaard ook Het Nieuwsblad, De Gentenaar, plus Het Nieuwsblad op Zondag uitgegeven. Deze laatste is te koop in meer dan tweeduizend kiosken en bakkerijen. Jobat is een carrièremedium dat wekelijks wordt bijgestoken in De Standaard en Het Nieuwsblad. Les Editions de l’Avenir is een regionale krant voor Franstalig België met negen verschillende edities.

Bij de kranten verschijnen wekelijkse bijlagen. Zowel De Standaard als Het Nieuwsblad verschijnen in het weekend met een eigen magazine. Ook het huis-aan-huis blad Passe-Partout kent een magazine dat om de twee weken verschijnt. Pas-Uit concentreert zich op regionaal nieuws en beroemdheden. Keskipas doet hetzelfde, maar dan in het Frans. Corelio geeft via Minoc Business Press een aantal ICT-tijdschriften uit, waarvan PC Magazine het grootste maandelijkse Belgische tijdschrift is met alle ICT-nieuws.

Corelio is breed actief. Wie door België rijdt en de radio aan heeft staan stuit op Radio Nostalgie, een feel good radiozender. In Brabant is Corelio op radio en televisie actief met de Regionale Omroep Brabant. De uitgeverij heeft een belang in Woenstijnvis, een Belgisch productiehuis dat successen boekt met – de oorsprong van alle krantenkoppen - Man bijt Hond, De Laatste Show en de Slimste Mens ter Wereld. Minder bekend in Nederland is productiehuis Caviar dat zich specialiseert in reclamespots maar ook films produceert en onlangs een participatie nam in het Amsterdamse productiehuis *bike

Ziet Missorten mogelijkheden om al die journalistieke daadkracht en creatieve energie beter te laten samenwerken om zo tot een werkelijk multimediale uitgeverij te komen? “Vanzelfsprekend spelen we met die gedachten”, zegt Missorten. “Maar zulke discussies moet je niet willen forceren en altijd met open vizier houden. Ik kan me voorstellen dat een succesvolle reportageserie zoals De Standaard die vorig jaar maakte over de islam door een productiehuis vertaald wordt in aantrekkelijke televisie. Waarom niet? Maar dat is een proces dat je niet van bovenaf kunt opleggen. We praten, we denken en we zetten stapjes vooruit.”

Daar waar de Nederlandse uitgevers al lang geleden afscheid van hun drukpersen namen, investeerde Corelio – onder de paraplu van Corelio Printing – in de afgelopen twee jaar liefst veertig miljoen euro. Nieuwe heatsetpersen in Erpe-Mere voor de magazines, nieuwe coldsetpersen in Groot-Bijgaarden voor de krantachtige producten en bovendien beschikt de uitgever ook nog in Vorst over vellenpersen. De grafische markt kenmerkt zich door overcapaciteit. Waarom dan miljoenen euro’s zelf investeren als perscapaciteit relatief goedkoop valt in te kopen?

“Als ik goed ben geïnformeerd drukken de Nederlandse krantenuitgevers hun eigen kranten op hun eigen persen. Daar nemen wij geen andere positie in. Het klopt dat er sprake is van overcapaciteit op deze markt. Je hebt dan de keuze: je stopt met het zelf drukken of je gaat volledig mee en tracht je drukproces zoveel mogelijk te rationaliseren, zodat je ook uitgaven van derden kunt drukken. Dat laatste doen we en niet zonder succes. Onze grafische groep creëert een substantieel deel van onze omzet en genereert een goede cash flow waar we andere projecten mee kunnen financieren. Drukken mag een activiteit uit de vorige eeuwen lijken, voor ons is het een van de kernen van ons bedrijf.”

Multiregionaal groeien, dat is wat Corelio wil. “Het is duidelijk dat onze thuisbasis in Vlaanderen ligt. Als groeiversnellers voor Corelio zie ik drie motoren: onze eigen mensen steeds beter maken, de beschikbare technologie optimaal inzetten en zoeken naar partners. Je kunt in deze wereld niet alles meer zelf doen. Ons bedrijf is nu nog vooral ‘mediumgedreven’. We drijven op onze ijzersterke merknamen. Die merken gaan we verder versterken, omdat zij een vertrouwde basis vormen voor zowel onze lezers als voor onze adverteerders. Jonge mensen gebruiken meer dan alleen een papieren kanaal om informatie tot zich te nemen. Bij al die kanalen nemen we als Corelio een positie in. Dat moet ook en dat willen we ook, want ik denk niet dat binnen afzienbare tijd het ene kanaal een ander duidelijk zal overvleugelen. Kranten, magazines, radio, televisie, maar ook mobiele telefoons kennen hun eigen sterke en hun eigen zwakke punten.

In onze strategische verkenning beschrijven we hoe we de uitgeverij willen omvormen tot een bedrijf dat marktgedreven producten maakt. Dat zullen we doen zonder onze journalistieke eigenschappen te verloochenen, maar wel veel meer in dialoog met onze lezers, luisteraars en bezoekers. We willen onze doelgroepen nog veel beter en gedetailleerder leren kennen, zodat we die kennis voor de adverteerder kunnen inzetten. Het eerste dat we doen is onze robuustheid verhogen. Dat betekent dat we de dingen die we nu al goed doen verder gaan versterken. De volgende stap is robuust groeien. We kijken naar de mogelijkheden in België, maar zeker ook naar de kansen die elders in Europa liggen.”

 Leon van Velzen

 [Media Facts, juni 2008]

    Wie is Luc Missorten?

Luc Missorten studeerde rechten aan de KU Leuven, het Europacollege in Brugge en behaalde een master of law aan de Berkeley-universiteit (Californië). Hij was tot eind augustus 2007 financieel directeur van de farmagroep UCB en voordien in dezelfde functie bij de brouwer Inbev. Hij begon zijn carrière bij het advocatenkantoor De Bandt & Van Hecke (nu Linklaters) en stapte vervolgens over naar Citibank. De nieuwe CEO van Corelio bekleedt ook bestuursmandaten bij de Vandemoortele Groep, de Leuvense technologiegroep LMS en Bank Degroof.

Snap shot van Corelio 2007

(Bron: Jaarverslag, mei 2008)

Vragen of opmerkingen naar: redactie§magazijn.nl

© 1998 - 2010 |  Uitgeverij Het Nederlands Magazijn bv
Laatst bijgewerkt: 22 juni 2010

Al het gepubliceerde werk op deze website valt onder de spelregels van creative commons.